เม็ดพลาสติกมีการใช้กันอย่างแพร่หลายเป็นวัตถุดิบสำหรับการผลิตผลิตภัณฑ์พลาสติก การขนส่งเม็ดพลาสติกในมหาสมุทรมักจะดำเนินการโดยภาชนะขนส่งสินค้าเป็นตัน การรั่วไหลของเม็ดพลาสติกจะเป็นอันตรายต่อชีวิตทางทะเลอย่างไม่ต้องสงสัยและส่งผลกระทบต่อการตกปลาการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำและกิจกรรมการท่องเที่ยว อุบัติเหตุครั้งใหญ่ครั้งล่าสุดเกิดขึ้นบนชายฝั่งของกาลิเซียประเทศสเปนซึ่งอนุภาคพลาสติกหลายล้านตัวรั่วไหลออกมาจากเรือโดยบังเอิญและถูกล้างขึ้นฝั่ง
ตั้งแต่วันที่ 19 ถึง 23 กุมภาพันธ์ 2567 คณะอนุกรรมการป้องกันและตอบสนองมลพิษ (PPR 11) ขององค์กรการเดินเรือระหว่างประเทศ (IMO) จัดประชุมที่สำนักงานใหญ่ IMO ในลอนดอนและตกลงกันในร่างคำแนะนำเกี่ยวกับการขนส่งเม็ดพลาสติกทางทะเล
ร่างที่เสนอสำหรับการขนส่งเม็ดพลาสติกทางทะเลโดยใช้ภาชนะขนส่งสินค้ารวมถึงการกระทำต่อไปนี้:
1. เม็ดพลาสติกควรบรรจุด้วยวัสดุคุณภาพสูงและความแข็งแรงของพวกเขาควรเพียงพอที่จะทนต่อผลกระทบและภาระที่พบได้ทั่วไปในระหว่างการขนส่ง การก่อสร้างและการปิดบรรจุภัณฑ์ควรป้องกันการสูญเสียวัสดุที่บรรจุซึ่งอาจเกิดขึ้นภายใต้เงื่อนไขการขนส่งปกติเนื่องจากการสั่นสะเทือนหรือการเร่งความเร็ว
2. ข้อมูลการขนส่งควรระบุภาชนะขนส่งสินค้าที่มีเม็ดพลาสติกอย่างชัดเจน นอกจากนี้ผู้จัดส่งควรเสริมข้อกำหนดการจัดเก็บพิเศษในข้อมูลการขนส่งสินค้าซึ่งต้องการการจัดเก็บที่ถูกต้อง
3. ภาชนะบรรจุสินค้าที่มีเม็ดพลาสติกควรโหลดอย่างเหมาะสมและปลอดภัยเพื่อลดอันตรายต่อสภาพแวดล้อมทางทะเลในขณะที่ไม่ลดความปลอดภัยของเรือและบุคลากร โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกเขาควรถูกเก็บไว้ใต้ดาดฟ้าหรือเก็บไว้ในพื้นที่พักพิงดาดฟ้าเปิดที่เป็นไปได้อย่างสมเหตุสมผล
คำแนะนำเหล่านี้มีวัตถุประสงค์เพื่อป้องกันการเกิดการรั่วไหลของอนุภาคพลาสติกและจะได้รับการตรวจสอบอย่างเร่งด่วนและได้รับการอนุมัติจากการประชุมครั้งที่ 81 ของคณะกรรมการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมทางทะเล IMO (MEPC 81) เมื่อวันที่ 18 มีนาคม 2567
เมื่อมีการรั่วไหลของอนุภาคพลาสติกแล้วแนวทางการทำความสะอาดร่างจะให้คำแนะนำในทางปฏิบัติสำหรับหน่วยงานของรัฐและหน่วยงานอื่น ๆ เพื่อพัฒนากลยุทธ์ระดับชาติขนาดใหญ่และแผนการตอบสนองเฉพาะในสถานที่ขนาดเล็ก คู่มือนี้ครอบคลุมการวางแผนฉุกเฉินการตอบสนองการตรวจสอบการรั่วไหลและการวิเคราะห์รวมถึงมาตรการแทรกแซงและการกู้คืนต้นทุน เมื่อได้รับประสบการณ์มากขึ้นในแอปพลิเคชันเนื้อหาของคู่มือจะได้รับการอัปเดตตามนั้น
คณะอนุกรรมการเกี่ยวกับการป้องกันมลพิษและการร้องขอการร้องขอประเทศสมาชิกเพื่อดำเนินการตามแนวทางเหล่านี้โดยเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ก่อนที่พวกเขาจะได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการ คณะอนุกรรมการยังได้หารืออย่างกว้างขวางถึงการแก้ไขที่เป็นไปได้สำหรับเอกสารองค์กรทางทะเลระหว่างประเทศที่บังคับใช้ที่เกี่ยวข้องกับเม็ดพลาสติกและจะดำเนินการอภิปรายเหล่านี้ในการประชุมในอนาคต
ประเด็นสำคัญอื่น ๆ ที่กล่าวถึงโดยคณะอนุกรรมการป้องกันมลพิษและการตอบสนองรวมถึงผลกระทบของการปล่อยก๊าซคาร์บอนสีดำต่อสภาพแวดล้อมของอาร์กติกแนวทางการทำความสะอาดน้ำเพื่อสนับสนุนการดำเนินการตามแนวทางของสารมลพิษทางชีวภาพปี 2566 การปล่อยน้ำจากระบบทำความสะอาดก๊าซเสียและปรับปรุงประสิทธิภาพของโรงบำบัดน้ำเสีย
